Las 13 mejores cosas que hacer en Islandia en un viaje en coche
¿Qué te viene a la mente cuando piensas en “Islandia”? ¿Campos de lava y volcanes? ¿Paisajes de hielo y glaciares congelados? Islandia es conocida, sobre todo, por eso, pero lo cierto es que en la Tierra de Hielo y Fuego hay mucho más que hacer que simplemente… ver el hielo y el fuego.
Si estás planeando pasar tus próximas vacaciones en Islandia, y te estás preguntando qué es lo mejor que puedes hacer en el país cuando estés aquí, podemos ayudarte. Combinando nuestro asesoramiento experto como profesionales en la industria de viajes con el conocimiento actualizado que nos da el hecho de ser islandeses, vamos a ayudarte a organizar el itinerario perfecto.
Aquí tienes las 13 mejores actividades y experiencias que deberías considerar añadir a tu lista. ¿Y la mejor manera de disfrutarlas todas? Con tu propio coche alquilado, por supuesto. Alquilar un coche para viajar por Islandia te permitirá ver y experimentar todo lo que vamos a proponerte a tu propio ritmo, cuando y como quieras.
Lo que tienes que tener en cuenta cuando planifiques tu viaje a Islandia
A la hora de planificar tu itinerario, no obstante, hay algunas cosas que querrás tener en cuenta:
- No intentes abarcar demasiado
En Islandia hay mucho que hacer. Mucho. Intentar hacerlo y verlo todo en tu primer viaje solo te hará sentir frustración y agotamiento. Es mejor seleccionar lo que más te interese, y disfrutar plenamente de ello a un ritmo adaptado al tiempo que vayas a pasar en el país. Tenemos algunas recomendaciones de itinerarios factibles en función de si vas a estar en Islandia durante cinco, siete, ocho o diez días.
- Algunas de las atracciones que quieres ver tal vez no estén abiertas todo el año
Algunas de las mejores experiencias de Islandia son estacionales, por lo que, dependiendo de la temporada en que vayas a viajar, es posible que no puedas hacer todo lo que quieres. Teniendo eso en mente, si tu principal objetivo en Islandia es vivir la experiencia de contemplar una aurora boreal, querrás asegurarte de viajar durante los meses de invierno, cuando hay más probabilidades de verlas. Pero si lo que quieres es hacer un montón de senderismo por las Tierras Altas, entonces deberás visitar el país en verano, cuando es posible acceder a esa región.
- Visitar algunas zonas de Islandia requiere un equipamiento especial
Del mismo modo, para visitar las zonas más remotas de Islandia, como las Tierras Altas, necesitarás una equipación especial y, sobre todo, un vehículo 4x4.
Además, dependiendo de tus planes y de la estación del año, querrás traer también ropa adecuada y los complementos necesarios para poder disfrutar de la mayor comodidad posible.
- Algunas experiencias necesitan guías turísticos
Por último, asegúrate de comprobar con tiempo si las actividades que has planeado necesitan o no un guía turístico. Algunas de las experiencias más aventureras de Islandia son más seguras con un guía, y es mejor reservar ese servicio con la mayor antelación posible, antes de tu llegada.
Las 13 mejores experiencias en Islandia
Y ahora, sin más preámbulos, aquí están nuestras recomendaciones para las 13 mejores experiencias en Islandia:
1. Senderismo por un glaciar
¿Cuántas veces has tenido la oportunidad de hacer una caminata por un glaciar estando de vacaciones? ¡No muchas! Cuando estés en Islandia, visita alguno de nuestros famosos glaciares y contempla con tus propios ojos estos magníficos fenómenos geológicos.
En Islandia hay tres regiones principales en las que puedes hacer senderismo por un glaciar: el Parque Natural de Skaftafell, Solheimajokull y Breidamerkurjokull.
Skaftafell es una reserva natural situada en el interior del Parque Nacional de Vatnajokull, que ofrece una gran variedad de experiencias de senderismo, desde caminatas cortas de tres horas a rutas más largas de cinco horas, o combinaciones de senderismo por el glaciar con escalada en hielo. Elijas la que elijas, te sorprenderá la naturaleza de esta región escarpada y entenderás pronto la razón por la que esta zona es considerada un paraíso para el senderismo.
Solheimajokull, por su parte, es famoso por ser uno de los glaciares más fácilmente accesibles si viajas desde Reikiavik, ya que se encuentra a tan solo un corto trayecto en coche desde la capital. Allí podrás encontrar también rutas de senderismo de tres horas, así como experiencias de escalada en hielo.
Por último, si vas a visitar la Laguna Glaciar de Jokulsarlon, tal vez quieras combinar la experiencia con una caminata por el glaciar en Breidamerkurjokull.
Ten en cuenta que todas las experiencias de senderismo por un glaciar necesitan un guía turístico, ya que los glaciares pueden ser peligrosos si no estás familiarizado o familiarizada con ellos. Puedes hacer senderismo por un glaciar durante todo el año, y es una actividad fácil para la mayoría de los niveles de condición física.
2. Visitar una cueva de hielo
Pero, ¿por qué limitarse a caminar por encima del hielo, cuando puedes, de hecho, caminar por dentro de él? Visitar una cueva de hielo en Islandia es una forma fantástica de ver cómo es realmente el interior de un glaciar. Estas cuevas formadas de forma natural suelen ser de un intenso color azul, y las paredes brillan como cristales.
Hay tres lugares principales donde puedes disfrutar de una visita a una cueva de hielo: Vatnajokull, Katla y Langjokull, en el sureste, el sur y el oeste de Islandia, respectivamente.
Vatnajokull es el mayor glaciar de Europa, y sus cuevas de hielo solo son accesibles durante el invierno (en verano se derriten y se inundan). ¡Este ciclo anual supone que las cuevas son nuevas y diferentes cada año! Puedes reservar solamente un tour a las cuevas, o combinarlo con senderismo por el glaciar.
En el sur de Islandia, Katla puede presumir de tener una cueva de hielo natural bajo su núcleo volcánico. Esta cueva es famosa por su hielo negro y por el paisaje lunar que la rodea. Las cuevas de hielo de Katla son accesibles durante todo el año, y pueden visitarse en un divertido tour en Jeep.
Y si viajas al oeste de Islandia, podrás ver una de las cuevas de hielo más recientes del país. El túnel de hielo de Langjokull, abierto en 2015, es la mayor cueva de hielo artificial del mundo, y está situado, además, en el interior del segundo glaciar más grande de Europa. Esta cueva de hielo también es accesible durante todo el año, y tienes dos opciones para visitarla: un tour desde Husafell, o uno desde Skjol.
Ten en cuenta que, al igual que en el caso de las rutas de senderismo por un glaciar, también necesitarás un guía turístico para visitar las cuevas de hielo, ya que pueden ser peligrosas.
3. Perseguir la aurora boreal
Si vas a visitar Islandia durante los meses de invierno, no puedes dejar de reservar tiempo en tu agenda para intentar ver una aurora boreal. Es, sin duda, una de las experiencias más memorables que puedes vivir en el país. Puedes leer en nuestro blog nuestra guía completa para ver auroras boreales, pero, en general, ten en cuenta que, si quieres verlas, deberás planificar tu viaje a Islandia para entre mediados de septiembre y mediados de abril.
4. Un baño en aguas termales
Si ya has estado investigando un poco sobre tu viaje a Islandia, es muy probable que hayas visto fotos de la Laguna Azul. Este famoso manantial de aguas termales es una de las principales atracciones turísticas del país. Pero, ¿sabías que en Islandia hay muchas, muchas más fuentes y piscinas termales? Algunas, como la propia Laguna Azul, están muy equipadas, a la manera de un spa, mientras que otras son más naturales y salvajes. Unas requieren el pago de una entrada y otras son completamente gratis.
Elige el mejor manantial de aguas termales para tu viaje consultando nuestra guía completa de manantiales termales.
5. Ver ballenas en el norte de Islandia
Surca las aguas junto a las costas del norte de Islandia y contempla la magnífica vida marina. Hay cuatro lugares principales en el país donde es posible ver ballenas: Husavik, Akureyri, Reikiavik y Snaefellsnes.
Husavik es la capital islandesa del avistamiento de ballenas, y si te embarcas allí en un tour para verlas, podrás disfrutar de toda la acción. Akureyri, la segunda ciudad más grande de Islandia, y parada obligada en cualquier viaje por carretera por el norte del país, ofrece también tours de avistamiento de ballenas.
Pero si no tienes pensado desplazarte hasta el norte de Islandia, puedes también ver ballenas y orcas en las costas del oeste del país, cuando visites la Península de Snaefellsnes.
Y si tu plan es quedarte en Reikiavik durante todas tus vacaciones islandesas, siempre puedes apuntarte a un tour para ver ballenas en el Puerto Viejo, sin salir siquiera de la ciudad.
Puedes ver ballenas a lo largo de todo el año, pero los tipos de ballenas y otras especies marinas que podrás observar dependerán de la estación en que viajes.
6. Un paseo a caballo
¿No te apetece especialmente pasar tiempo en el agua? No hay problema: puedes experimentar la vida salvaje de Islandia manteniendo los pies en tierra firme. Los paseos a caballo son una actividad turística muy popular en el país, y puedes reservar una gran variedad de excursiones, dependiendo del tipo de experiencia que quieras tener, y de por dónde vayas a estar viajando.
7. Snorkel entre placas tectónicas en Silfra
¿Pensabas que el snorkel es una actividad que solo puede disfrutarse en aguas tropicales? ¡Pues no! Hay un lugar en Islandia donde el snorkel es especialmente popular: la Grieta de Silfra. Esta grieta es el punto exacto donde se juntan en la superficie terrestre dos placas tectónicas, y la claridad de sus aguas, entre las más cristalinas del mundo, la convierten en uno de los mejores lugares de todo el planeta para practicar snorkel (eso sí, no verás allí ningún pez tropical).
¿Otra gran ventaja de añadir una excursión para practicar snorkel entre placas tectónicas durante tu itinerario por Islandia? Se trata de una actividad increíblemente fácil de llevar a cabo si estás viajando por el Círculo Dorado, una popular ruta en coche que muchos visitantes realizan en uno o dos días. Si haces el trayecto en dos días enteros, tendrás tiempo de sobra para añadir actividades extra como esta en las proximidades.
Puedes reservar una excursión para practicar snorkel en Silfra en cualquier época del año.
8. Visitar los remotos Fiordos Occidentales
Si estás viajando alrededor de Islandia por la Carretera del Anillo (Ring Road, en inglés), deberías considerar sin dudarlo tomar un pequeño desvío por los Fiordos Occidentales. Esta remota región es conocida por sus impresionantes paisajes y su abundante vida salvaje, lo que la hace una excelente elección si lo que quieres es alejarte de las multitudes de turistas y sumergirte en la naturaleza. Es cierto que tendrás que conducir bastante y que las carreteras pueden llegar a ser un poco remotas, pero poder ver estos paisajes con tus propios ojos merece realmente la pena.
Entre los lugares más populares para contemplar y experimentar en los Fiordos Occidentales se encuentra la Reserva Natural de Hornstrandir, la Cascada de Dynjandi y los acantilados de Latrabjarg, ¡especialmente famosos por su gran población de frailecillos!
Visitar los Fiordos Occidentales solo es realmente posible durante los meses de verano, ya que el clima invernal hace impracticables las carreteras. En cualquier caso, se recomienda un vehículo 4x4 incluso para los meses de verano, ya que muchas carreteras están sin asfaltar o son de grava.
9. Senderismo por las Tierras Altas
Las Tierras Altas son la región más escarpada y aislada de Islandia, una zona completamente inaccesible durante los meses de invierno. Pero si vas a hacer tu viaje en verano, tienes que hacer una ruta de senderismo por aquí, o al menos un trayecto panorámico en coche.
En cuanto a la mejor manera de experimentar las Tierras Altas, tienes varias opciones: la Ruta de Laugavegur es un trayecto de cuatro días, y está considerada como una de las mejores, no solo en Europa, sino en todo el mundo. Es cierto que cuatro días es mucho tiempo para una caminata, pero si eres un apasionado del senderismo, esta ruta merece mucho la pena.
De todos modos, si no te apetece caminar durante tanto tiempo, o tan lejos, siempre puedes visitar Thorsmork, también conocido como el Valle de Thor. Esta espectacular región es accesible con un vehículo o camper 4x4 hasta el último cruce del río, donde necesitarás un autobús turístico para poder pasar al otro lado (no te preocupes, se trata de autobuses especialmente modificados para poder hacerlo).
Como hemos mencionado, la mejor época para visitar las Tierras Altas son los meses de verano, ya que esta región no es accesible en invierno. Pero es que, además, en verano podrás disfrutar también del Sol de Medianoche, cuando, durante los meses de junio y julio, la luz es tan intensa que podrás permanecer fuera durante casi toda la noche, sin limitaciones de horario a causa de la oscuridad.
Recuerda: para experimentar las Tierras Altas necesitarás un vehículo 4x4, no solo por tu seguridad, sino también porque así lo establece la ley islandesa, que obliga a que todos los vehículos que circulen por carreteras de la clase F (como las que cruzan las Tierras Altas) sean vehículos 4x4, ya que estas carreteras son, por lo general, extremadamente accidentadas y rocosas, y están sin asfaltar.
10. Explorar los volcanes de Islandia
Por supuesto, no puedes visitar la Tierra de Hielo y Fuego sin ver el “fuego”… Islandia alberga una gran cantidad de volcanes diferentes (consulta nuestra guía completa de los volcanes de Islandia para más información), pero hay tres que se encuentran entre los favoritos: Thrihnukagigur, Fagradalsfjall y Eyjafjallajokull.
Thrihnukagigur es un volcán inactivo fácilmente accesible desde Reikiavik. Su última erupción ocurrió hace 4.000 años, y hoy en día los viajeros pueden caminar por el interior de sus cámaras de magma. Se trata de una experiencia que no podrás vivir en ningún otro lugar del mundo. Ten en cuenta que tendrás que pagar para entrar en la cámara, y que esta está abierta solo entre mediados de mayo y octubre.
Pero si Thrihnukagigur ha permanecido dormido desde hace milenios, Fagradalsfjall estuvo activo mucho más recientemente… hace tan solo unos meses. El acceso a este famoso volcán resulta increíblemente sencillo para casi cualquier viajero. Está situado cerca del Aeropuerto de Keflavik, de manera que es fácil visitarlo de camino hacia, o desde el aeropuerto, y no necesitas un guía turístico para verlo. Además, puede visitarse en cualquier época del año. Simplemente deja tu coche en el aparcamiento y empieza a ascender por el volcán.
Eyjafjallajokull, por su parte, es famoso por los problemas que causó: su erupción en 2010 interrumpió el tráfico aéreo en medio mundo. Ahora puede visitarse en rutas senderistas guiadas y en tours en motonieve, así como en excursiones en Jeep.
11. Contemplar la erupción de un géiser
¡En Islandia no es difícil encontrar un géiser en plena erupción! Todo lo que tienes que hacer es viajar por el Círculo Dorado y hacer una parada en el Área de Manantiales Termales de Geysir. Allí podrás ver el mundialmente famoso géiser que entra en erupción cada cinco o diez minutos.
Durante esta visita, asegúrate de pasar también por la cercana piscina natural termal de Kualaug, donde podrás darte un baño en agua caliente. Hay varias piscinas termales por toda la zona, y son una opción divertida y agradable para añadir a tu itinerario, en cualquier época del año.
12. Disfrutar la Laguna Glaciar de Jokulsarlon
Si tu viaje te lleva hasta el Parque Natural de Vatnajokull, en el este de Islandia, no puedes dejar de hacer un alto en Jokulsarlon, una laguna glaciar llena de los enormes pedazos de hielo que se desprenden del glaciar Vatnajokull. Los icebergs pasan flotando por sus aguas hasta alcanzar el Océano Atlántico, donde algunos de ellos permanecen en las playas de arena negra, brillando como diamantes derretidos. Y si visitas la laguna durante los meses de invierno, podrás ver incluso la gran población de focas que alberga.
La laguna es, además, el lago más profundo de Islandia, y el hielo de los icebergs que la surcan tiene más de mil años. Uno de los lugares más populares entre quienes visitan el país, Jokulsarlon se encuentra a tan solo unas cinco horas en coche desde Reikiavik, lo que la convierte en una magnífica excursión adicional si vas a visitar el este de Islandia durante unos días.
13. Visitar Dettifoss, la cascada más poderosa de Europa
Si tienes pensado visitar alguna cascada cuando estés en Islandia, te recomendamos hacer una parada en Dettifoss, considerada una de las cataratas más poderosas de Europa (solo superada por las Cataratas del Rin). Situada también en el Parque Natural de Vatnajokull, Dettifoss no está lejos de Akureyri y Husavik, con lo que puede ser una parada rápida en tu itinerario si te encuentras ya cerca de estas ciudades. Dettifoss forma parte asimismo del llamado Círculo de Diamante de Islandia, y es además un destino popular para quienes organizan en torno al cine su viaje en coche alrededor de Islandia, ya que aquí se rodaron escenas del la película de 2012 Prometheus.
Trayectos por carretera para conocer lo mejor de Islandia
La mejor manera de ver y experimentar todo lo anterior es mediante un viaje en coche, de modo que puedas planear el itinerario que más te convenga. Para más información y para obtener ayuda en la planificación de tu viaje, consulta nuestras siguientes guías recomendadas:
La Carretera del Anillo (conocida también por su nombre en inglés, Ring Road) es probablemente la ruta en coche más popular de Islandia, y te llevará alrededor de toda la isla. Es mejor hacerla durante los meses de verano, cuando la mayor cantidad de horas de luz te permitirá pasar más tiempo viendo las atracciones y viajando de un lugar a otro a lo largo del camino.
El Círculo del Diamante es mucho menos popular, pero se trata de un trayecto corto que merece realmente la pena. Para completarlo entero tan solo se necesitarían unas cuatro horas, aunque incluyendo paradas y visitas a las atracciones turísticas puede llevar un día o dos. Entre los lugares más famosos en esta ruta se encuentran las cataratas Dettifoss y el lago Myvatn.
El Círculo Dorado compite con la Ruta del Anillo por el título de trayecto en coche más popular de Islandia. Es probablemente el itinerario más sencillo, y también el más conveniente, tanto para quienes viajen a Islandia durante los meses de invierno, como para quienes deseen mantener sus excursiones cerca de Reikiavik.
Una de las rutas en coche más recientes de Islandia, el Camino de la Costa del Ártico te lleva hasta los confines del norte del país. Solo merece la pena hacerlo en verano, cuando es posible acceder a toda la zona. Visitar la región en invierno hará que tu viaje sea más corto, ya que muchas partes de esta ruta estarán cerradas como consecuencia del clima.
¿Sabías que Islandia alberga una gran cantidad de lugares donde se han rodado películas? Un viaje en coche por las localizaciones de cine más populares del país te permitirá ver famosos paisajes como los que aparecen en la serie Juego de Tronos o el filme Star Wars.
Lo único que te falta ya: el vehículo adecuado
Con uno de estos fantásticos itinerarios ya en tus manos, lo único que te queda es conseguir un coche de alquiler que te lleve por toda la isla. Lava Car Rental puede ayudarte a elegir el mejor vehículo para tu ruta, tanto si vas a visitar las Tierras Altas como si te vas a quedar cerca de Reikiavik, o has decidido ver toda Islandia recorriendo en coche la Carretera del Anillo.
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