Les plus belles routes d’Islande
Avec ses glaciers et ses volcans, ou encore ses cascades et ses fjords, l’Islande est mondialement connue pour la beauté exceptionnelle de ses paysages. Et le meilleur moyen de profiter de toutes ses merveilles est sans conteste de louer une voiture et de se lancer dans un road trip. Or, tout road trip qui se respecte est synonyme de beaucoup de recherches et de travail de planification, mais heureusement pour vous, il existe déjà en Islande un grand nombre d’itinéraires routiers très célèbres. Tout ce que vous avez à faire, c’est de choisir celui qui vous convient le mieux, louer votre voiture et prendre la route.
Ces magnifiques itinéraires sont très variés. Certains sont très reculés dans les terres et ne sont faciles d’accès qu’en été et avec un véhicule 4x4. D’autres sont à proximité des villes comme Reykjavik et peuvent donc être empruntés rapidement et en toute commodité, sans avoir à réserver de nuit dans un autre hôtel ou camping.
Pour vous aider à choisir le road trip islandais qui répondra le mieux à vos centres d’intérêt et à votre profil de voyageur, voici les dix itinéraires routiers les plus beaux d’Islande.
Mais avant de vous lancer à la découverte des meilleures routes d’Islande…
Avant de réserver votre voiture de location pour l’Islande et de vous fixer un itinéraire donné, vous devez prendre un certain nombre de choses en considération.
- Tenez compte de la durée de votre séjour, de la saison et de vos goûts personnels
Dans la planification de votre voyage, il convient de prendre en compte trois facteurs clés : le nombre de jours que vous allez passer dans le pays, la saison à laquelle vous allez venir et votre profil de voyageur. Le nombre de jours que vous allez passer dans le pays va avoir un poids considérable sur le choix de votre itinéraire, puisque certains peuvent être bouclés en un jour ou deux, tandis que d’autres nécessitent une semaine ou plus. De plus, certains itinéraires (dont quelques-unes des plus belles routes F) sont fermés à la circulation pendant l’hiver, si bien que la saison va aussi avoir un impact sur le choix de votre parcours routier. Et, bien sûr, vos préférences et goûts personnels vont également déterminer si vous préférez voir les sites les plus connus d’Islande, rester près de la ville, vous aventurer dans les terres, vous en tenir à la côte, etc.
- Il est crucial de choisir la bonne voiture de location
Une fois que vous savez à peu près quel itinéraire routier vous voulez suivre, il convient de tenir compte de ses différentes caractéristiques pour choisir votre voiture de location en Islande. Car oui, la voiture de location est indispensable pour suivre votre itinéraire, mais selon ce dernier, il est possible que vous ayez besoin de quelque chose de plus spécifique. Par exemple, si vous devez prendre le volant en hiver, mieux vaudra opter pour une voiture 4x4 capable d’évoluer sur la neige. Et si vous vous rendez sur les routes F, la loi islandaise vous oblige même à disposer d’un véhicule 4x4. Cependant, si vous décidez de suivre l’un des itinéraires les plus connus, les mieux entretenus et les plus fréquentés par les autres automobilistes, alors, une citadine à deux roues motrices pourra faire l’affaire.
Nous allons maintenant voir plus en détail le type de voiture dont vous allez avoir besoin en fonction des différents itinéraires touristiques d’Islande, mais vous pouvez d’ores et déjà consulter notre guide de la location de voiture en Islande pour en savoir plus.
- Ne vous imposez pas un rythme effréné
Pour bien choisir votre itinéraire, gardez à l’esprit qu’il faut éviter de voyager dans la précipitation. Si vous n’avez que sept jours dans le pays au total, il vaudra sans doute mieux éviter de choisir un road trip de sept jours, au profit d’un road trip de cinq jours. Sinon, en cas de problème, vous pourriez avoir du mal à suivre le rythme prévu ou même finir par manquer votre vol retour !
- Restez flexible
Une fois que vous avez trouvé votre itinéraire de road trip islandais idéal, ne vous mettez pas en tête de le suivre à la lettre, au risque de vous retrouver dans l’incapacité de le modifier si les circonstances l’exigent. Soyez flexible et toujours disposé à faire un détour. Cela peut s’avérer nécessaire à cause de la météo ou de tout autre motif indépendant de votre volonté. De plus, c’est une bonne idée si jamais vous tombez en cours de route sur un site ou une activité dont vous ignoriez l’existence lors de la planification de votre voyage.
Les 10 meilleurs road trips d’Islande
Le Cercle d’Or
Le Cercle d’Or est de loin l’itinéraire le plus célèbre d’Islande, et l’un des meilleurs à faire au départ de Reykjavik et de l’aéroport de Keflavik. Il est court, bien entretenu, facile d’accès et passe par certains des sites naturels les plus remarquables du pays, c’est pourquoi il est si prisé.
Parmi les destinations les plus connues qui vous attendent le long de cet itinéraire, les trois principales sont : la cascade de Gullfoss, la zone géothermique de Geysir et le parc national de Thingvellir, site naturel exceptionnel chargé d’histoire et classé au patrimoine mondial de l’humanité par l’UNESCO. En vous limitant à ces trois grands sites de l’itinéraire, vous pouvez parcourir le Cercle d’Or en moins d’une journée. Cependant, si vous intégrez quelques détours vers d’autres points d’intérêt situés à proximité (comme pour aller vous baigner au Secret Lagoon, vous offrir une randonnée, etc.), ou bien que vous décidez de vraiment prendre votre temps, alors vous pouvez consacrer jusqu’à trois jours à cet itinéraire.
En raison de sa situation géographique, dans le Sud-Ouest de l’Islande, le Cercle d’Or peut facilement se conjuguer avec d’autres itinéraires si vous souhaitez prolonger votre voyage, que ce soit le long de la Côte Sud ou sur la Route circulaire (on vous en dira plus sur ces deux destinations dans un instant !). Si vous commencez et finissez à Reykjavik, la distance totale à parcourir est de 250 kilomètres. De plus, comme cette boucle routière est entièrement goudronnée, elle est facile à parcourir en voiture en toute saison. Si le véhicule 4x4 n’est pas indispensable en été, il est conseillé en hiver où les routes peuvent devenir glissantes avec la neige et le verglas, malgré l’entretien assidu assuré par les autorités.
Pour plus d’informations sur cet itinéraire, consultez notre guide complet du Cercle d’Or islandais.
Le Cercle de Diamant
Si vous êtes plus intéressé par un itinéraire routier dans le Nord que dans le Sud de l’Islande, essayez donc le Cercle de Diamant. Cette célèbre boucle (moins connue cependant que le Cercle d’Or) passe par une grande variété de sites naturels, tels que des cascades et autres zones géothermiques. Les amoureux des animaux apprécieront la faune sauvage qui se laisse apercevoir le long de l’itinéraire, qui lui-même se trouve dans l’une des meilleures régions du pays pour observer les baleines.
Le Cercle de Diamant fait environ 250 kilomètres au total et ne prend qu’une journée à découvrir si vous avez un bon rythme, mais il peut aussi se faire en trois jours si vous faites quelques détours ou simplement prenez votre temps. Il peut très bien se coupler avec un tour de la Route circulaire ou avec un road trip sur la Côte Arctique pour prolonger les joies de l’Islande.
Depuis le goudronnage intégral de la route en 2020, le Cercle de Diamant est désormais accessible toute l’année, et avec un véhicule à deux roues motrices en été. Cependant, en automne, en hiver et au printemps, il est conseillé de louer un 4x4 pour ce road trip, car la météo dans le Nord de l’Islande peut se montrer particulièrement imprévisible, et vous aurez besoin d’un 4x4 en cas d’intempéries.
Pour plus d’informations sur cet itinéraire, consultez notre guide consacré au road trip autour du Cercle de Diamant.
La Route circulaire
Après le Cercle d’Or, la Route circulaire est sans doute l’itinéraire de road trip le plus populaire d’Islande. Également appelé Tour d’Islande ou plus simplement Route 1, c’est le seul itinéraire routier qui fait le tour complet de l’île. Si vous voulez voir toutes les régions du pays et tirer le meilleur parti de votre voyage en Islande en un seul road trip, la Route circulaire est faite pour vous. La Route 1 passe par des cascades, des lagunes, des glaciers, des plages, des villes et bien plus encore, y compris par ces grandes destinations de la Route circulaire.
La Route circulaire s’étend sur environ 1 322 kilomètres et prend donc un certain temps à parcourir. Il est recommandé de consacrer au moins sept jours à cet itinéraire en été, et 10 jours en hiver pour tenir compte des perturbations météorologiques. Mais, si voulez vraiment voyager à l’aise et prendre votre temps, vous pouvez sans problème dédier 14 journées complètes à la Route circulaire.
La totalité de la Route circulaire est goudronnée, si bien qu’elle est accessible pendant tout l’hiver. Cependant, pendant la saison froide, vous aurez besoin d’un véhicule 4x4 pour emprunter cette route que les conditions peuvent rendre dangereuse par endroits. Vous pouvez aussi opter pour la location d’un van aménagé 4x4, car la Route circulaire passe par de nombreux campings.
Si vous vous demandez comment répartir les différentes journées de votre road trip sur cette mythique boucle touristique, consultez cet itinéraire de 8 jours sur la Route circulaire et cet autre itinéraire de 10 jours sur la Route circulaire.
La Côte Sud
Meilleur itinéraire routier du Sud de l’Islande, la Côte Sud n’est autre, comme son nom l’indique, qu’une route qui vous permet de profiter de ce que la Côte Sud a de meilleur à offrir. Ici, ce sont des chutes d’eau, des glaciers, des plages de sable noir, des parcours de randonnées, de l’escalade sur glace et bien plus de choses encore qui vous attendent !
Cet itinéraire de 480 kilomètres, contrairement à ceux que nous venons de voir, n’est pas une boucle et consiste en un trajet entre Thorlakshofn et Hofn. Il vous demandera un petit peu plus de travail de planification, car, même si vous décidez de faire les 480 kilomètres en une seule journée, vous devrez prendre en compte le temps de trajet nécessaire entre vos lieux d’hébergements si vous n’en avez réservé aucun, ni au départ ni à l’arrivée. Comme la plupart des itinéraires routiers d’Islande, vous pouvez prolonger ce road trip en y intégrant des activités à faire à la journée comme des randonnées, et, si vous prenez votre temps, vous pouvez même y consacrer jusqu’à une semaine.
Bien que cet itinéraire soit praticable toute l’année, si vous tenez à faire de la randonnée, il est préférable de le prévoir pour l’été. De même, si vous tenez à visiter une grotte de glace, mieux vaut alors le planifier pour l’hiver. Les véhicules à deux roues motrices conviennent pour cet itinéraire en été, mais le 4x4 est recommandé en hiver, en raison des intempéries.
Pour en savoir plus sur la façon de profiter au maximum de cet itinéraire, consultez notre guide pour un road trip sur la Côte Sud.
Péninsule de Snaefellsnes
Pour profiter d’un subtil mélange d’un peu de tout ce que l’Islande a à offrir en un seul petit road trip, lancez-vous sur l’itinéraire routier de la péninsule de Snaefellsnes. Située à l’Ouest de l’Islande, la péninsule est parcourue d’une route de 260 kilomètres qui a pour point de départ et d’arrivée la ville Borgarnes. Il est possible d’en faire le tour en une seule journée, mais de nombreux voyageurs préfèrent lui consacrer plusieurs jours, afin d’explorer la péninsule plus en profondeur.
Tout au long de l’année, ce sont de nombreux sites et paysages naturels islandais de premier plan qui vous y attendent, que ce soient des chutes d’eau ou la célèbre église noire d’Islande, ou encore des montagnes et autres lieux de tournage. La région fait également la joie des amoureux des animaux et de la vie sauvage qui viennent ici observer oiseaux, baleines et phoques. De plus, la péninsule abrite le parc national de Snaefellsjokull qui vous réserve de spectaculaires panoramas volcaniques, ainsi que le mont Kirkjufell, particulièrement connu pour avoir servi de décor naturel à la célébrissime série de HBO, Game of Thrones.
La péninsule est accessible toute l’année tant avec des véhicules à deux roues motrices qu’avec des 4x4, mais vous aurez impérativement besoin d’un 4x4 en été si vous voulez emprunter la route F570. Le 4x4 est également toujours recommandé en hiver pour plus de sécurité.
Pour en savoir plus sur l’exploration de l’Ouest de l’Islande, consultez ce guide complet qui lui est consacré.
Les Fjords de l’Est
Pour sortir des sentiers battus à la découverte d’une région d’Islande moins fréquentée par les hordes de touristes, offrez-vous un spectaculaire road trip dans les Fjords de l’Est. Dans l’Est de l’Islande vous attendent de magnifiques côtes, des fjords, des villages de pêcheurs et des forêts, ainsi que des milliers de macareux.
Ce n’est pas un road trip très commode au départ de Reykjavik du fait qu’il est assez éloigné de la ville, mais il fera un excellent complément à rattacher à un road trip plus long autour de la Route circulaire. C’est également un excellent choix d’itinéraire pour camper en van aménagé 4x4.
Dans cette région assez reculée du pays, en général, les 4x4 sont recommandés en automne, en hiver et au printemps. Cela dit, l’été reste la meilleure époque de l’année pour la visiter, en raison de la faune que l’on peut y observer, des meilleures conditions météo et de la randonnée rendue plus facile.
En fonction de l’itinéraire que vous choisissez, un road trip dans les Fjords de l’Est peut s’étendre de 200 à 400 kilomètres et durer de deux à cinq jours.
La Route côtière arctique
Road trip relativement récent en Islande, la Route côtière arctique est un itinéraire routier officiel, tout comme le Cercle d’Or, depuis 2019. De ce fait, il n’est pas encore très connu, et présente l’avantage de n’être pas aussi fréquenté que les itinéraires du Sud du pays.
La route du Nord longe la côte Arctique sur 900 kilomètres et peut être combinée avec le Cercle de Diamant ou un tour complet de la Route circulaire. Selon le rythme de conduite que vous adoptez, vous pouvez la parcourir en totalité en seulement trois jours, ou à l’inverse, y consacrer jusqu’à deux semaines.
La Route côtière arctique est l’un des rares itinéraires d’Islande qui reste inaccessible pendant l’hiver. En raison de l’absence de trafic, y compris local, et d’entretien, les routes peuvent être dangereuses pendant la saison froide. Ce road trip ne sera donc pour vous une bonne idée qu’en été, à la fin du printemps et au début de l’automne. Cependant, en optant pour l’été, la Route côtière arctique vous réserve de nombreuses vues panoramiques, des phares, des fjords, des sites historiques et culturels et bien plus encore… Mais, quelle que soit la période de l’année à laquelle vous vous y rendez, il est recommandé de vous équiper d’un véhicule 4x4.
La Route des Fjords de l’Ouest
Suivez la Route des Fjords de l’Ouest dans le Nord-Ouest de l’Islande, et offrez-vous un parcours de découverte sinueux à travers cette péninsule escarpée. Autre itinéraire routier particulièrement apprécié à la fin du printemps, en été et au début de l’automne, ce road trip est un mix de routes de gravier et de routes goudronnées qui s’étend sur 950 kilomètres, et pour lequel il est donc conseillé de louer un 4x4.
Ce long trajet vous conduit auprès des falaises des Fjords de l’Ouest et autres spectaculaires littoraux. Les différentes routes isolées qu’il vous invite à emprunter passent par plusieurs petits villages et sites historiques, ainsi qu’à proximité de rivières et de cascades, et toujours hors des sentiers battus. Voilà bien un excellent choix pour les aventuriers qui veulent voir de leurs propres yeux quelques-uns des sites naturels les moins photographiés d’Islande !
Il est conseillé de consacrer au moins cinq jours à la Route des Fjords de l’Ouest et de l’adjoindre à un road trip sur la Route circulaire, puisqu’il est de toute façon nécessaire d’emprunter cette dernière pour en rejoindre le point de départ.
La Piste du Kjolur (Kjalvegur) dans les Hautes Terres
Les Hautes Terres sont une région particulièrement unique d’Islande. Uniquement accessible en été et seulement avec un véhicule 4x4, les Hautes Terres sont riches de montagnes, de sources chaudes, de glaciers et de paysages de rhyolite. Abritant quelques-uns des paysages les plus époustouflants d’Islande, ainsi que de superbes parcours de randonnée, cette région est incontournable pour tous les aventuriers amateurs de grands espaces.
Cependant, errer au hasard et dans l’improvisation dans les Hautes Terres peut s’avérer délicat. En effet, les routes sont très accidentées, le plus souvent non goudronnées et traversent un nombre non négligeable de cours d’eau.
Un bon moyen de vous en faciliter l’exploration est de suivre la Piste du Kjolur, parfois aussi appelée plus sobrement Route F35 (de son appellation officielle). Cette dernière vous permet en effet d’éviter toute traversée de rivière, un souci de moins à rayer de votre liste. Les sites célèbres qui vous attendent sur ce road trip sont la cascade de Gullfoss, la zone géothermique de Hveravellir et deux glaciers, le Langjokull et le Hofsjokull.
Le trajet total est d’environ 200 kilomètres et peut donc s’accomplir facilement en une journée, mais il est conseillé de le faire en deux jours pour en profiter pleinement. De plus, en louant un van aménagé, vous pouvez camper autour de Kerlingafjoll et Hveravellir.
Ici encore, cet itinéraire n’est accessible à la circulation qu’en été et avec un véhicule 4x4. Cela tient au fait qu’il suit une route F et que c’est la loi islandaise qui restreint l’accès à ce type de routes à ces deux conditions (seulement en été et avec un 4x4). Pour en savoir sur les routes F, consultez notre guide des routes F des Hautes Terres.
Le Cercle d’Argent
Vous connaissez maintenant le Cercle d’Or et le Cercle de Diamant, mais il existe aussi le Cercle d’Argent. Situé dans l’Ouest de l’Islande, cet itinéraire facile d’accès, mais pas très fréquenté pour autant, peut être bouclé en une seule journée au départ de Reykjavik, même si vous pouvez toujours décider d’y consacrer plus de temps pour le découvrir plus tranquillement. Ce road trip de 82 kilomètres vous conduit auprès de sources chaudes, de sites historiques, de chutes d’eau, de tunnel de lave et autres glaciers.
Le Cercle d’Argent est ouvert à la circulation toute l’année durant, mais le 4x4 est recommandé en hiver pour faire face à toute éventuelle intempérie.
Prêt à partir à l’aventure et à planifier votre road trip ?
En sélectionnant l’un des magnifiques itinéraires routiers que nous venons de vous présenter, vous pouvez rendre vos vacances en Islande d’autant plus faciles. Puisque tout est déjà planifié pour vous, vous n’avez plus qu’à vous concentrer sur le plus agréable : profiter et savourer l’une des plus belles destinations du monde.
Une fois que vous avez choisi le road trip islandais qui vous convient le mieux, tout ce qu’il vous reste à faire est de réserver votre voiture de location qui vous conduira d’un point A à un point B. Consultez toute la gamme des véhicules disponibles chez Lava Car Rental dès aujourd’hui !
